こんにちは、億持ってない億男です。
最近、スーパーに行くたびに「また高くなった？」と感じることが増えましたよね
特に野菜や果物は、天候や季節の影響を受けやすいものですし、燃料高騰の影響で価格が上がっています。もちろん、必要だから買うけれど、以前より気軽には手が伸びにくくなったと感じる人も多いと思います。
そんな中で、見直したい選択肢のひとつが「冷凍フルーツ」や「冷凍野菜」です。生鮮品に比べると少し地味な存在に見えるかもしれませんが、物価高の中ではかなり頼れる存在です。今回は、なぜ冷凍品が価格面で使いやすいのか、そして生鮮品とどう使い分けると良いのかを解説します。
冷凍フルーツや野菜は価格が安定しやすい
冷凍フルーツや冷凍野菜の強みは、価格が比較的安定しているという点です。生鮮品は、その時期の天候不順、輸送コスト、収穫量の増減などの影響を受けます。猛暑や長雨、台風などが重なると、あっという間に価格が上がることも珍しくありません。
一方で、冷凍品は収穫したものを加工・保存して流通させるため、急な天候変化の影響が売り場価格に出にくい傾向があります。もちろん燃料高騰などの影響は避けられないため、まったく変動しないわけではありませんが、生鮮品ほど毎週のように値段が揺れにくいのは大きな利点です。
また、冷凍できるため賞味期限が長く食品ロスが出にくいためエコでもあります。
物価高のときは「必要なものの値段が変動する」のがストレスになることもあります。その点、冷凍品は予算が立てやすく、買い物のストレスを減らしてくれる存在です。
定番モノは冷凍という選択肢もある
すべての野菜や果物を生鮮品でそろえようとすると、コストがかかってしまいます。だからこそ、日常的によく使うものは、最初から冷凍を選ぶという考え方もあります。
たとえばブロッコリー、ほうれん草、ミックスベジタブル、カットいんげん、ベリー類などは、冷凍との相性がとてもいい定番といえるでしょう。必要な分だけ取り出して使えるので、食材ロスが出にくいのも魅力です。生鮮品であれば、安いときに大量に買っても使い切れずに傷ませてしまうこともあり、結局は割高に…というケースもあるでしょう。
冷凍品は「価格が安定している」「長く保存できる」という安心感があるため、値段が極端に高いタイミングで生鮮品を買わなくて済みます。
また、冷凍の野菜はカットしてあったり揚げてあるものもあり、忙しい日にも使いやすい食材でもあります。調理時間の短縮になるうえ、価格も比較的読みやすいということになります。
生鮮品との使い分けのポイント
冷凍のメリットをいろいろと話してきましたが、だからといって何でも冷凍でいいかというと、そうではありませんよね。
やはり生鮮品には、生鮮品ならではの食感や香り、みずみずしさがあります。そして、季節感もあるため必要なものでもあります。また、サラダに使うレタスやトマト、食感を楽しみたい果物などは、生鮮品が良いでしょう。
ですので、おすすめなのは「用途」で分けることです。加熱して使うことが多い根菜類や、スムージーやヨーグルトに使用するフルーツや野菜は冷凍のもので代用しやすいでしょう。一方で、そのまま食べるものや、食感が主役になるものは生鮮品を選ぶ。こうした分け方をすると、無理なく使い分けができます。
もうひとつ大事なのは「安いから買う」ではなく「使い切れるようにする」ことです。生鮮品は旬のものですので、価格が安いケースもあります。旬の食品はしっかりと楽しんで、冷凍でも問題がないものは冷凍のものを使用する…。そうすると、節約のために我慢して生活の質を落としているというストレスが少なくなるでしょう。
今のような物価高のタイミングだからこそ、最安値だけを追いかけたり、必要なモノを我慢するよりも、無駄なく使えて、価格の見通しが立つものをうまく混ぜるほうが、結果として家計管理がしやすくなります。
まとめ
あらゆるものの値上がりが気になるご時世だからこそ、毎日食べるものの質を落とさずに空で節約することが大切です。そこで注目したいのが冷凍フルーツや冷凍野菜です。生鮮品に比べて価格が安定しやすく、保存もしやすく、必要な分だけ使える冷凍の野菜やフルーツは物価高の中ではかなり優秀な食材です。
もちろん、季節感や食感、みずみずしさなど生鮮品にしかない良さもあります。ですので、大事なのは、どちらか一方しか使わない！と偏ることではなく、用途に応じて使い分けることです。毎日使う定番は冷凍、季節を楽しみたいものや食感を重視したいものは生鮮。そんなふうに組み合わせるだけでも、買い物の負担はかなり変わってきます。
燃料高騰などの影響があるため、物価高はすぐには終わりそうにありません。また、天候不良による農作物の価格上昇は誰にもとめられないもの…だからこそ、無理に切り詰めるより、「価格が安定しやすいものを味方につける」という発想がポイントになりそうです。